Toulouse s’est construite sur un millefeuille géologique que les archives urbaines résument mal. La brique foraine a longtemps suffi sur les molasses de la première terrasse, mais l’extension récente vers les coteaux de Pech-David et les zones d’activités du sud-est a changé la donne. Les projets butent désormais sur des contrastes francs : une lentille de graves propres peut voisiner avec une poche d’argile saturée sur moins de trente mètres. C’est précisément ce que le sondage électrique vertical permet de discerner sans ouvrir le sol. L’équipe technique enregistre la réponse du terrain à un courant continu injecté en surface, puis traduit la courbe en un profil de résistivités interprétable jusqu’à quarante ou cinquante mètres. À Toulouse, ce type de reconnaissance s’impose dès que la campagne de sondages SPT révèle des refus inexpliqués ou des variations de compacité qui ne collent pas avec la carte géologique.
Un contraste de résistivité de 10 à 80 Ω·m entre deux électrodes suffit à cartographier un paléochenal sous la terrasse toulousaine.
Démarche et périmètre
Contexte géotechnique local
Le boîtier d’acquisition multicanaux que nous déployons sur les chantiers toulousains pèse moins de huit kilos et fonctionne sur batterie autonome, ce qui évite toute nuisance sonore dans les zones résidentielles de type Côte Pavée ou Saint-Cyprien. Les câbles blindés sont déroulés à même la chaussée sur des longueurs qui atteignent parfois trois cents mètres — une emprise linéaire qui oblige à coordonner l’intervention avec les services de voirie. Le principal aléa électrique en ville reste le bruit tellurique induit par les lignes de tramway et les canalisations métalliques enterrées. Les électrodes de potentiel captent ces courants vagabonds et faussent la mesure si le filtrage n’est pas paramétré en conséquence. L’opérateur ajuste le stacking en temps réel et vérifie l’écart-type sur chaque point avant de valider la mesure. Ignorer cette étape revient à accepter un modèle de sous-sol qui pourrait confondre une cavité karstique avec un simple artefact de mesure, un pari risqué quand on fonde un immeuble de six niveaux sur la rive droite.
Normes applicables
NF EN ISO 22475-1:2021 — Reconnaissance et essais géotechniques, NF P 94-500 — Missions géotechniques (adaptation de la mission G2 AVP/PRO incluant la géophysique), Eurocode 7 — NF EN 1997-2:2007 : reconnaissance des terrains pour la conception géotechnique, Guide CFGI — Recommandations pour l'application des méthodes géophysiques en reconnaissance géotechnique
Services complémentaires
Sondages SPT et carottages
Calage indispensable : chaque horizon résistif identifié au SEV est vérifié par un sondage mécanique ponctuel qui confirme la lithologie et mesure la compacité réelle.
Essais au pénétromètre statique CPT
Sur les limons de la basse plaine, le CPT fournit un profil continu de résistance de pointe qui affine la transition entre les couches électriquement contrastées.
Granulométrie et limites d'Atterberg
Les échantillons prélevés dans les zones de résistivité intermédiaire sont analysés en laboratoire pour trancher entre sable argileux et argile sableuse.
Surveillance topographique de fouilles
Quand le SEV révèle une poche molle sous une future excavation profonde, nous instrumentons les parois avec inclinomètres et cibles automatiques.
Paramètres typiques
Questions et réponses
À quoi sert concrètement un sondage électrique vertical à Toulouse avant de construire ?
Le SEV mesure la résistivité électrique des couches du sous-sol sans forage préalable. À Toulouse, il permet de repérer les poches d’argile molle dans les molasses, les paléochenaux de la Garonne comblés de graviers ou les zones de karst sous les coteaux. Le résultat aide à positionner les sondages mécaniques là où c’est vraiment utile et à éviter les mauvaises surprises de terrassement.
Combien coûte une campagne de résistivité électrique dans l’agglomération toulousaine ?
Pour un SEV isolé avec modélisation 1D et rapport géotechnique, le budget se situe entre 550 € et 840 €. Le tarif final dépend du nombre de points de sondage, de la longueur de ligne déployée et de la complexité du contexte géologique local.
Quelle profondeur peut-on atteindre avec la méthode électrique en contexte molassique ?
En dispositif Schlumberger avec une ligne d’émission de 200 mètres, on peut interpréter des horizons jusqu’à 50 ou 55 mètres de profondeur lorsque les molasses sont peu fracturées. La résolution diminue au-delà, mais cela suffit pour la plupart des projets de fondations profondes dans la région toulousaine.
Le SEV fonctionne-t-il sur un terrain déjà construit ou encombré ?
Oui, dans une certaine mesure. Nous adaptons le dispositif Wenner ou Schlumberger à l’espace disponible, en décalant les électrodes le long des voiries. Les canalisations métalliques et les lignes électriques aériennes peuvent parasiter le signal, mais le filtrage en temps réel et le stacking des mesures permettent d’obtenir des données exploitables même en milieu urbain dense. Plus d'info.